연인·부부가 메뉴 때문에 안 싸우고 정하는 법

"오늘 뭐 먹을까?"라는 질문에 "아무거나"라고 답한 적이 있다면, 그다음에 벌어지는 일도 잘 아실 겁니다. 한 사람이 후보를 내밀면 다른 사람이 시큰둥해하고, 몇 번 반복되다 보면 배는 더 고파지고 기분만 상하죠. 메뉴 정하기는 사소해 보이지만, 매일 반복되기 때문에 관계의 피로도를 은근히 끌어올리는 주제입니다. 몇 가지 규칙만 정해두면 이 신경전은 대부분 사라집니다.

1. "아무거나"를 금지어로 만들기

가장 먼저 할 일은 "아무거나", "다 좋아" 같은 회피성 대답을 두 사람 모두 쓰지 않기로 약속하는 것입니다. 이런 대답은 배려처럼 보이지만 사실은 결정의 책임을 상대에게 떠넘기는 행동입니다. 받은 사람은 "내가 골랐는데 별로면 어쩌지" 하는 부담을 안게 되죠. 대신 "오늘은 국물 있는 게 당겨" "기름진 건 피하고 싶어"처럼 방향만이라도 한 가지 말하기로 합니다. 정답을 내놓을 필요는 없고, 범위를 좁혀줄 힌트 하나면 충분합니다.

2. 거절권은 각자 한 번씩

후보를 정할 때 유용한 규칙이 '거절권 한 번'입니다. 한 사람이 메뉴 두세 개를 제안하면, 상대는 그중 딱 하나만 거부할 수 있습니다. 나머지에서는 반드시 골라야 하죠. 무한정 "그건 싫어"를 반복하면 결정이 영원히 안 나지만, 거절을 한 번으로 제한하면 신기하게도 5분 안에 결론이 납니다. 거부권을 아껴 써야 하니 정말 싫은 것에만 쓰게 되고, 자연스럽게 둘 다 받아들일 수 있는 선택으로 수렴합니다.

3. 오늘은 내가, 내일은 네가

매번 합의하려고 애쓰는 대신, 결정권을 번갈아 갖는 방법도 좋습니다. 오늘 저녁은 한 사람이 전적으로 정하고, 다음 끼니는 다른 사람이 정하는 식이죠. 자기 차례에는 상대가 토 달지 않기로 합니다. 이 방식의 장점은 '공정하다'는 감각이 쌓인다는 점입니다. 오늘 내 취향이 반영되지 않아도, 내일은 온전히 내 차례라는 걸 아니까 양보가 쉬워집니다.

4. 서로의 '입맛 지도'를 공유해두기

매번 영점에서 시작하는 게 문제라면, 평소에 서로가 뭘 좋아하고 뭘 못 먹는지 미리 정리해두는 것이 큰 도움이 됩니다. 못 먹는 재료(갑각류, 오이, 매운 것 등)와 좋아하는 메뉴를 한 번 정리해두면, 그 범위 안에서만 고르면 되니 실패할 일이 줄어듭니다. 특히 만난 지 얼마 안 된 사이라면 이 과정에서 상대를 더 알게 되는 덤도 있습니다. 메뉴를 등급별로 나눠 정리한 '입맛 티어표'를 서로 공유하면, 말로 설명하기 애매한 취향까지 한눈에 전해집니다.

5. 정 안 되면 외부에 맡기기

그래도 결론이 안 나는 날이 있습니다. 둘 다 지쳤고 누구도 결정하기 싫을 때는, 사람이 아니라 도구에 맡기는 게 가장 평화롭습니다. 무작위로 하나를 뽑아주는 추천기를 돌려서 나온 메뉴를 그냥 따르기로 미리 약속해두면, "네가 골랐잖아"라는 말이 나올 일이 없습니다. 결정의 책임이 누구에게도 없으니 결과도 가볍게 받아들이게 되죠.