회식 날, 단톡방에 "메뉴 뭐 먹을까요?"가 올라오면 십중팔구 침묵이 흐릅니다. 겨우 나온 대답은 "저는 아무거나요" "다들 좋으신 걸로". 그렇게 30분이 지나도 결론이 안 나고, 결국 작년에 갔던 그 고깃집으로 또 갑니다. 회식 메뉴가 유독 안 정해지는 데는 분명한 이유가 있고, 몇 가지 순서만 지키면 5분 안에 정리됩니다.
사람이 많을수록 느려지는 이유
인원이 늘수록 결정이 느려지는 건 의지가 없어서가 아니라 '책임 분산' 때문입니다. 혼자라면 그냥 먹고 싶은 걸 고르면 되지만, 여럿이 모이면 "내가 고른 게 누군가에겐 별로면 어쩌지" 하는 부담이 생깁니다. 그래서 다들 안전한 "아무거나"로 숨어버리죠. 게다가 상사가 있는 자리라면 눈치까지 더해집니다. 결국 아무도 총대를 메지 않아 결정이 공중에 떠버립니다. 해법은 간단합니다. 한 사람이 진행을 맡는 것입니다.
총무가 후보를 3개로 좁혀 던지기
"뭐 먹을까요?"라는 열린 질문은 최악의 시작입니다. 선택지가 무한하면 아무도 대답을 못 합니다. 대신 진행을 맡은 사람이 미리 후보 3개를 정해 던지세요. "오늘 삼겹살, 초밥, 아니면 국밥 중에 골라요"처럼 구체적인 선택지가 나오면 사람들은 그제야 입을 엽니다. 세 개는 고르기 딱 좋은 숫자입니다. 두 개는 대결 구도라 부담스럽고, 다섯 개가 넘으면 다시 결정 피로가 시작됩니다.
제약 조건부터 확인하기
후보를 던지기 전에 딱 세 가지만 미리 물어두면 실패가 없습니다. 못 먹는 것, 예산, 위치입니다. 알레르기나 종교적 이유로 못 먹는 사람이 있는지, 회사 지원 예산이 얼마인지, 2차까지 갈 거라 근처가 좋은지. 이 세 가지만 걸러내면 후보가 저절로 좁혀집니다. 특히 못 먹는 음식은 반드시 먼저 확인하세요. 메뉴 다 정한 뒤에 "저 해산물 알레르기 있어요"가 나오면 처음부터 다시 시작해야 합니다.
투표는 최대한 단순하게
후보 3개가 정해지면 투표는 손들기나 이모지 하나로 끝내세요. "찬성하는 메뉴에 손 들어주세요" 정도면 충분합니다. 여기서 완벽한 만장일치를 노리면 또 늘어집니다. 다수가 원하는 쪽으로 빠르게 가되, 소수 의견은 "다음 회식은 그걸로" 하고 넘기면 됩니다. 결정 속도가 만족도보다 중요할 때가 많습니다. 30분 끄는 것보다 80점짜리 메뉴로 5분 만에 정하는 게 모두에게 낫습니다.
정 안 되면 도구에 맡기기
그래도 의견이 팽팽하게 갈리는 날이 있습니다. 이럴 땐 사람이 아니라 도구에 맡기는 게 가장 뒤탈이 없습니다. 후보를 넣고 무작위로 하나를 뽑아 그걸 따르기로 미리 약속해두면, "누가 정했냐"는 말이 나올 일이 없습니다. 결정의 책임이 누구에게도 없으니 결과도 가볍게 받아들이게 되죠. 특히 상하 관계가 얽혀 아무도 먼저 말하기 어려운 자리에서 의외로 잘 통하는 방법입니다.
회식 메뉴가 안 정해지는 건 사람들이 우유부단해서가 아니라, 아무도 진행을 맡지 않고 선택지가 너무 열려 있어서입니다. 한 사람이 후보를 3개로 좁히고, 제약 조건을 먼저 걸러내고, 투표는 단순하게. 이 순서만 지켜도 회식 시작 전 신경전은 대부분 사라집니다.